新四军在皖东周家岗粉碎日伪军大规模“扫荡”的战斗。1939年12月，日军从南京及安徽省明光、蚌埠等地抽调2000余人(包括各兵种)，分三路对新四军江北指挥部和第4支队驻地安徽省全椒县周家岗进行大规模“扫荡”。一路700余人从全椒出动，20日拂晓进占大马厂。另一路300余人，经石沛桥、枣岭集于21日中午11时占领周家岗。又一路400余人，于20日上午从滁县进至施家集和周家岗。新四军江北指挥部副指挥兼第4支队司令员徐海东指挥第7、第9团，采取灵活战术打击与驱逐敌人。21日，在玉屏山、复兴集地区与敌激战7小时，使敌遭受重大伤亡。同日下午4时30分，侵占周家岗之敌向复兴集前进时，受到新四军的尾追和伏击，伤亡惨重。22日，新四军又对敌展开袭击、伏击和尾追。敌被迫先后退出周家岗、复兴集、大马厂等地，向东旺集、古河、全椒逃窜。此次战斗，俘日军分队长1名、伪军4名，毙伤日伪军160余人。新四军亡10人，伤连长以下22人。战后，徐海东因病休养。这是他指挥的最后一次战斗。