1940年秋，新四军在江苏泰兴以东黄桥地区粉碎国民党军进攻的自卫反击战。

　　1940年5月4日，中共中央对中共东南局发出关于发展华中敌后抗战的指示。陈毅、粟裕为执行中共中央指示，率新四军江南指挥部主力渡江北上苏北，创建苏北抗日根据地，于7月上旬到达吴家桥地区，与1939年11月奉命渡江北进的挺进纵队等部会合。随即，江南指挥部改称苏北指挥部，陈毅、粟裕分任正副指挥，辖3个纵队，共9个团，7000余人。苏北指挥部成立后，立即东进，开辟以黄桥为中心的抗日根据地。7月下旬，部队从大桥镇出发，顺利通过与新四军建立统战关系的李明扬、李长江的防区，冲破韩德勤部保安第四旅的阻拦，胜利地到达黄桥地区，积极打击日伪军。8月，由山东南下的八路军第五纵队进至淮海地区，同苏北指挥部形成南北配合，打开了苏北抗战局面的有利态势。

　　苏北仅有日军两个联队分驻南通、扬州、淮阴等地，控制长江北岸及运河沿线。广大地区由国民党江苏省主席兼苏鲁战区副总司令韩德勤所占据。韩拥兵10万，不积极抗日，专事反共，成为苏北抗战的主要障碍。新四军苏北指挥部抵黄桥地区后，韩德勤企图乘其立足未稳之机，首先歼灭之，然后再集中兵力歼灭八路军第五纵队。新四军苏北指挥部坚持“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”和“有理、有利、有节”的斗争原则，一方面积极宣传团结抗日的主张，希望韩德勤停止反共，分区抗日；一方面积极准备迎击韩的军事进攻。但韩坚持其反共立场。在此情况下，苏北指挥部决定在第五纵队和新四军第五支队的战略配合下，集中兵力，粉碎韩军的进攻，但严守自卫立场，不打第一枪，并做好统一战线工作，争取中间势力和各界人士的同情和支持。苏北指挥部成功地争取了驻泰州的苏鲁皖边游击军李明扬部和驻曲塘的税警总团陈泰运部的中立；并在首战营溪，攻取姜堰后，再次向韩发出“停止内战，团结抗日”的呼吁，而且主动让出姜堰，让李明扬、陈泰运部接防。韩德勤拒绝中间人士的调停，倾其主力第八十九军(辖第三十三、第一一七师)和独立第六旅共15000余人，分路从海安、曲塘一线南犯黄桥，企图在黄桥地区与新四军苏北部队决战。其部署是：以独立第六旅为右纵队，经古溪、高桥向黄桥东北进攻；以第三十三师两个团、第一一七师1个团和独立团为左纵队，经祖师庙、加力、分界，向黄桥东进攻；另以4个团编成预备队，进到古溪地区，准备随时支援左、右纵队。新四军苏北指挥部决定将韩部诱至黄桥附近予以歼灭。其部署是：以第三纵队坚守黄桥；以第一纵队集结隐蔽于黄桥西北之严徐庄、横港桥地区，待机歼灭第六旅；以第二纵队集结于顾高庄地区，待第三十三师冒进至黄桥地区后，以猛烈动作，插向分界，断其归路，求歼第八十九军于黄桥以东野屋基一带；以第二纵队1个营深入韩军后方袭扰，另以两个营进至古溪、加力、搬经、分界一线节节抗击，将韩军诱入。战役得手后，迅速挥师北上，乘虚攻占海安、东台等地，与南下之八路军第五纵队会师。

　　9月30日l 4时，韩军左、右两纵队分从海安、曲塘一线出发，向黄桥攻击前进。左纵队占领孙家岱、加力地区；右纵队进至北三里港地区；预备队进至南三里港、北荡。10月3日，陈毅发出关于韩德勤大规模向新四军苏北部队进攻的通电。同日，苏北指挥部警戒部队与韩军稍有接触后主动后撤，韩军左纵队未经战斗占领了古溪、吴家林、分界地区。10月4日，第三十三师由分界直扑黄桥东北第三纵队前沿阵地，一度突入黄桥。第三纵队顽强抗击，将其击退。韩军退至胡家堡、小二房庄一线构筑工事固守。第八十九军军部率第一一七师经古溪进至野屋基、何家塘一线。右纵队独立第六旅经高桥南进，企图绕道向黄桥北门进攻，以拊黄桥侧背。当其先头部队到达离黄桥北门5华里处时，其左翼完全暴露在第一、二纵队面前。此时，第一纵队以第四团攻击独立第六旅侧后，以第一团分4路拦腰插入第六旅，迅速将其分割包围，经3小时激战，全歼该旅，旅长翁达自杀。当围歼独立旅时，第八十九军军长李守维带领第三四九旅增援，进至野屋基时，获悉独立旅被歼，遂令第三四九旅就地构筑工事固守。4日午夜，第二纵队插入分界，断韩军主力之退路。第一、第二纵队乘第三四九旅、第三十三师进退维谷之际，连夜进行东西夹击。第三纵队亦从正面出击，迅速将韩军主力分割包围于黄桥东北地区。经激战，将第三十三师歼灭于小二房庄；尔后，3个纵队全力合围攻击野屋基第八十九军军部和第三四九旅，迅速将该军部歼灭，军长李守维仓皇逃窜，落水毙命，韩军官兵纷纷投降。苏北指挥部乘胜扩大战果，又歼灭第三四九旅。10月6日，第一纵队在营溪歼灭韩军预备队两个团，并乘胜攻占海安、东台等地，韩德勤率残部千余人向兴化逃窜。与此同时，八路军第五纵队由涟水南下，进占阜宁、盐城，歼韩军保安第十旅一部。10月10日，苏北指挥部前锋与第五纵队先头部队会师于东台以北的白驹镇。

　　此役，共歼韩德勤军第八十九军及独六旅等部16个团，11000余人，其中俘第三十三师师长白启人以下3800余人。黄桥战役的胜利，奠定了苏北抗战的局面，对发展华中抗战具有重要意义。