（1945年8月，抗战胜利后叶飞于浙江留影）

三仓河会议

　　1944年2月春节前后，苏中区党委扩大会议在驻地东台县三仓洞召开。到会的各分区、地委和各旅的负责人和苏中区党委粟裕、陈丕显等负责同志一起，一面就着木炭盆取暖，一面讨论形势和任务，安排新的一年的工作。

　　1943年是世界反法西斯战争取得决定性胜利的一年。这年盟军在意大利登陆，意大利宣布投降。苏联红军发动了强大的冬季攻势，德寇已基本上被驱逐出苏联国境，德国败局已定。在亚洲，目寇在太平洋战场连续失利，又遭到中国敌后各战场军民沉重打击，华中敌后也发生了变化，苏中4分区的反“清乡”、3分区酬反“清剿”已取得决定性的胜利，我军已逐步取得战争主动权。“今年消灭希特勒，明年打败小日本”的响亮口号传遍各地。但斗争仍是艰苦的，日军妄图依靠中国大陆，作最后挣扎。

　　苏中挤日根据地当前敌寇军事力量仍很强大，各个分区被分割的局面还没有改变，领导机关经常处于流动状态。由于没有一个相对稳定的地方，训练干部和训练部队、发展生产都很不利。为了解决这个问题，迎接大反攻的到来，参加党委扩大会的同志经过分析，认为有必要进行一次新的战役，以改变当前的局面。我们认为取得这次战役胜利的主观条件是具备的。反“清乡”、反“清剿”斗争的胜利，使军民斗志高昂；主力地方化以后，部队实力得到了加强，在斗争中又发展了一批次于主力团战斗力的县独立团；通过集中的冬季练兵，部队的战术、技术都有了新的提高。同时，政治工作也发挥了威力，部队开展了群众性的拥干爱兵运动，士气更加旺盛。

　　新的战役选择在哪里呢?会议经过分析和比较，一致同意发起车桥战役。由于粟裕师长是苏中区党委书记，要继续主持会议，区党委就决定由我(当时是1师副师长兼1旅旅长)到前线负责指挥这一战役。

攻坚打援

　　车桥，是淮安城东南20余里的大镇，位于淮安城、泾河镇、泾口镇、曹甸镇之间，是日伪控制淮安东南宝应地区的重要据点之一。敌伪军在车桥和泾河、曹甸、泾口一线构筑了据点，分割了苏中1、2分区。但是敌伪据点空隙较大，这里又是日寇华中派遣军驻扬州第64师团与驻徐州第65师团的结合部，两部之间配合较差，便于我军插人其结合部，以打开苏中根据地的局面，控制苏淮边区的战略机动地区。

　　战役发起前，我将1团、7团、52团等集结于泾口、曹甸一线以东的蒋营地区。师指挥部位于收成镇。

　　经过反复权衡，我们决定先集中兵力打车桥。第一，因为车桥是该地区敌军指挥中心，拿下车桥则泾口、曹甸孤立，便于我军尔后进攻，扩张战果；第二，车桥处于敌中心地区，又有日军驻守，敌人以为比较安全，估计不到我会绕过外围打车桥，便于我军采取掏心战术，突然进攻，出奇制胜；第三，车桥周围地形比泾口有利于攻击部队的接近；第四，车桥敌军虽然来援方向较多，但距敌两个师团部驻地徐州和扬州都较远，一时得不到大部队增援。而且敌军主要增援的方向--距车桥12华里的芦家滩一线，有良好的设伏阵地，便于我军伏击来援之敌。

　　这是一场硬仗。敌伪军在车桥深沟高垒，设防十分严密。四

　　周筑有大土围子，外壕里面还有许多土围子，沿大小土围仅碉堡就设有53座，还有许多暗堡封锁地面。里面驻有日军80余名，伪军600余名。很明显，敌人以深沟高垒对付我们，我军必须发扬高度的进攻精神，实行攻坚。我们还要准备打援。敌人控制点线，交通便利，增援容易，如果没有力量消灭援敌，也就无法拔去据点。只要援敌离开据点，就便于我在运动中歼灭他们。因此，我们把参战部队分为三个纵队，确定攻坚、打援同时并举而以打援为主，以一个纵队担任攻坚，两个纵队担任打援。

攻取车桥

　　3月4日午夜，月明星稀，车桥高耸的围墙、林立的碉堡，清晰可见。午夜2时许，攻击车桥的7团传来捷报，1、2营分两路向土围实行袭击。突击队员泅过外壕，立即架起数十架云梯，登上围墙，随后战士们潮涌般地过了深壕，三道流星窜上夜空，北面的1、3连首先突破围墙。

　　碉堡里面的伪军负隅顽抗。被誉为“飞将军”的6连战士陈福田，腰上别满手榴弹，背上梯子，冒着弹雨，飞身爬上碉堡顶盖，抡起十字镐挖开窟窿，将一连串的手榴弹塞进了碉堡，顽抗的敌人被消灭了。接着3连乘胜继续攻击伪别动大队，占领了涧河以北的街道房屋，监视小圩内的敌人。

　　1连向围墙上的两个碉堡发起进攻时，战士蔡心田发挥“百步穿杨”神技，飞步窜近碉堡，一枚手榴弹凌空而起，准确地从敌枪眼里飞进了碉堡，突击组冲了上去，全歼驻守伪军。接着，他们又向伪军补充大队部发起攻击。

　　告捷的流星此起彼伏地窜上夜空。不到一小时，一千余健儿次第攻人市镇，向街心发展。2连泅渡了两道两丈多宽的外壕，突破围墙，在伪军尚未来得及窜出碉堡时，就将其大部歼灭。4连从西南角突破围墙后，越过敌火力封锁，在墙上开洞，迅速打进警察局，伪军猝不及防，全部被俘。6连泅水渡壕时，被伪军哨兵发现，前卫班奋勇前进，活捉哨兵，先后占领两个碉堡，随即向纵深发展，跃过第二道围墙，攻击东南碉堡。

　　5日上午lO时，伪军补充大队驻守的两个碉堡，被我攻占，战士们冲进屋内进行白刃战，全歼守敌，俘获伪大队副以下80余人。11时，伪军一个中队全部投降。

　　车桥镇上硝烟正浓，3师参谋长洪学智同志率一个骑兵排，来到我的指挥部，带来了7旅部队攻克朱圩子的捷报。3师部队的策应，保障了我师作战部队北面侧后的安全。指挥攻坚战的3旅旅长陶勇同志陪同洪学智同志进入车桥镇内，洪学智仔细地观察了敌人防御体系，称赞攻坚部队的勇猛、灵活。

　　下午2时许，车桥内的碉堡陆续被我占领，只剩下日军和伪军一大队部的两个小围子尚未攻克。不久，我攻击部队又以山炮、迫击炮向敌据圩子发起轰击，将敌一些大碉堡及暗堡打塌。

芦家滩歼援敌

　　正当攻坚纵队围歼凭坚固守的日军之际，车桥西北的打援战斗也在打响，成为师指挥所注视的焦点。

　　车桥西北的打援地点选择在芦家滩一带，南有涧河，宽20余米，水流湍急，河岸险陡，不易徒涉；北面是一片草荡，宽约一里，长约2里，芦苇密布，淤泥陷人，中间形成狭窄口袋形地域，淮安到车桥的公路就由这里穿越。来援之敌进人这个地域后施展不开，有利于我军在这里歼敌。就在这里，1团3营构筑了狙击阵地，在阵地前沿敷设了地雷，突击部队主力1营、2营和特务营，隐蔽于芦家滩以北和西北一线，待机出击。

　　5日下午4时，师指挥所接到1团报告：淮安来援日军乘坐7辆卡车，于3时15分进至周庄附近。根据车辆和装载量判断，我们估计日军约为240名左右。

　　这天东北风大起，当地黄尘遮日，飞沙扑面。1团3营战斗警戒分队在周庄与敌接触后撤回。敌继续进至韩庄附近，进到我狙击阵地约500米，3营轻重机枪猛烈开火，敌军在慌乱中，进入我在公路以北预设的地雷阵。触发雷、引发雷，一阵接着一阵爆炸，炸得敌人血肉横飞，伤亡约60余，锐气大挫。敌后续部队不敢沿公路前进，向我3营阵地迂回，企图绕过草荡，我2营发现后，立即予以狙击，迫使日军缩回韩庄固守。

　　根据情报，师指挥所查明：在我军攻打车桥后，驻淮阴、淮安、泗阳、涟水等地日军第65师团第52旅团60大队，先后在淮安集结，由三泽大佐统率，将分批驰援车桥之敌。

　　果然，不久敌第二批增援部队约200人又到。午后5时30分，第三批援敌100余人赶到。紧接着，第四批跟着到来……但由于遭我侧击，这些增援日军都猬集于韩庄。

　　黄昏，风沙依旧，暮色浑暗。韩庄之敌多次偷袭我3营阵地。7时许，敌又集结主力猛攻，企图突破我正面阵地，均被我军击退。我军愈战愈勇。由1团2营和3分区特务营组成的突击部队犹如猛虎下山，分成四个箭头扑向日军。6连首先攻入，进占韩庄西头。闽东红军老战士3排长陈永兴，在手榴弹爆炸声中，率先冲人敌群。6班长许德胜端枪紧跟，率领战士与鬼子拚开了刺刀。日寇横尸60余具。4连和特务营1连分别由北．西两个方向攻人韩庄，随后5连也自东面突破，把日军截成四段，和敌人展开白刃战。10时许，3营俘虏的日军军官中，有一名身负重伤而又狂呼乱叫的军官，身挂银鞘指挥刀，战士们把他抬到包扎所时已经死了。经俘虏辨认：正是三泽大佐!正当在韩庄展开白刃战之际，草荡东侧部发现一簇簇火光。

　　原来一部分日军由伪军淮安保安团30余人带路，趁暗夜从我军狙击阵地右翼徒涉偷越芦苇荡，进至草荡东北，遭到1团7连和泰州独立团1、2连的堵击。敌一部逃向三面环绕险阻河道的小马庄。午后10时许，1团1营攻击小马庄之敌。3连3班长刘绍勇带领全班首先飞速越过庄北小桥，抢占房屋。经过逐屋争夺，反复冲杀，我军逼使敌人退据数问小土屋。

　　6日2时许，经我打击，敌援兵溃乱，四散逃窜，有的跳进芦苇淤泥里，有的窜到我打援纵队指挥所附近，被警卫员、通信员捉住。天色大明后，战士们仍在到处搜捕溃敌，“活捉鬼子呀!”“缴大炮啊!”的呼喊声，此起彼伏……正在此时，西面又响起了一阵马达声，汽车载着120余名日军，企图进至小王庄、韩庄之线，遭我3分区特务营、1团2营拦路狙击，敌转身逃回周庄据点。就在汽车马达轰鸣声中，一群头发焦枯、脸目烧肿、浑身污秽的鬼子，没命地向公路奔走，被我1连跟踪追上，统统捉了回来。

　　与此同时，偷渡芦苇荡的30余名伪军，绕道到师指挥部附近后，也被山炮连战士一个不剩地“照单全收”了。担任曹甸、塔儿头方向的打援左纵队，也在大施河击退了来援日军。至此，宝应城以南的日本侵略军全部龟缩在据点里了。

　　车桥战役以歼灭日军大佐以下500余人(内俘中尉以下48人)、伪军800余、缴获92式平射炮两门及无数军用品的胜利战果向全国人民告捷。

乘胜扩张战果

　　车桥战役后，我军乘胜扩大战果。不久，曹甸、泾口、泾河、周庄、塔儿头、望直港、张家桥、扬恋桥、蚂蚁甸、蛤拖沟、鲁家庄等十二市镇日伪据点全部解放，百万人民重睹天日!人民莫不欢腾万状。

　　芦家滩打援部队将俘获的日军官兵陆续押送到师指挥所。师政治部敌军工作部成了最热闹的地方，远道而来的居民和战士们围看战俘，欢快地议论着。敌军工作部部长陈超寰同志告诉我，战俘们惊魂初定，感慨万千。日军炮兵中尉山本一山说：“这次、战斗失败，我们犯了轻视新四军的错误。”一等兵水野正一伸着大拇指说：“我佩服新四军作战巧妙，惊叹新四军士兵攻击精神旺盛。"伍长石田光夫感慨地说：“我现在清楚知道了，日本兵战斗意志，完完全全比新四军低下。”他们凄然喟叹：“皇军日暮途穷了!”

　　第二天，新闻台收到了延安新华社广播的“苏北新四军大捷，收复车桥”的消息，赞扬我新四军l师“以雄厚兵力”打了一个“大歼灭战”。第三天，新华社又详细报道了车桥战役的经过。这是来自延安党中央、毛主席的声音，鼓舞了所有参战部队和全军区的军民。车桥之战是华中敌后战场转入反攻的标志。