2021年是中国共产党成立100周年，对上海市新四军历史研究会来说是具有特殊纪念意义的一年，必将载入史册。春节前夕，施平、程亚西、王湘等46位年逾百岁老战士给总书记写信，表达了对党的一片深情和无限忠诚。2月18日，仅相隔15个工作日，总书记就回信了！

　　总书记的回信言简意深、非常重要。赞扬了新四军老战士光荣的革命历史贡献和深厚的爱党之情；强调中国革命的历史是最好的教科书，突出了革命斗争实践的历练，对理解感悟党的初心使命的重要作用；指出了全党即将开展党史学习教育，对老同志们如何更好地发挥作用提出了要求，其中强调了“勇敢斗争”；提出了向第二个百年迈进的奋斗目标。总书记的回信是庆祝建党百年第一份重要文献，已收入《习近平书信选集》第一卷，具有重要的指导意义。

　　总书记的回信，向全党推出了一个铭记初心使命、心系党史宣传教育的先进群体。榜样的力量是无穷的，学习宣传这一先进典型，对于建立党史教育常态化长效化制度机制具有重要意义。

　　新四军老战士是我们党百年奋斗的参与者和见证人，是伟大建党精神和铁军精神的践行者和弘扬者，是铭记初心使命，传承红色基因的先进典型。他们的人生具有深刻的历史内涵，贯穿着一条红线。即：新四军——新中国——新时代，经历了我们党百年奋斗的四个伟大时期。他们在战争年代听党指挥、英勇杀敌、建功立业；和平时期服务人民、忘我工作、无私奉献；离休后，积极宣传党和人民军队的光荣历史和优良作风，传承红色基因。不愧为民族先锋、时代楷模。他们坚定的理想信念、英勇顽强的战斗精神、崇高的思想品格，蕴含着特殊的育人价值，对广大党员干部和青少年一代具有重要的教育意义。

　　研究会成立44年来，坚持以马列主义、毛泽东思想、中国特色社会主义理论为指导。党的十八大以来，认真学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想，始终把弘扬铁军精神，传承红色基因作为使命职责，以“学习、研究、宣传、服务”为主要任务，以史鉴今、资政育人，多次受到上海市社联表彰，2016年被评为全国社科联先进学会。总书记的回信，为研究会的建设发展进一步指明了方向，使新四军老战士和广大会员增添了巨大的力量。研究会采取“四个结合”的方法，推动学会建设全面发展。

　　一是学习活动与宣讲工作相结合。百岁新四军老战士施平、程亚西、王湘、顾海楼、陆道南、徐克、黎鲁、宫芝、黎明、季黎平、虞鸣非、李浦军、王静生、高志超等，不顾年迈体弱，接受了上百批（次）记者和各界人士采访，介绍革命斗争经历和学习总书记回信体会，歌颂党的丰功伟绩。顾海楼说：“我们这些老战士本来就有责任把党的故事讲好讲活，让党的好传统好作风代代相传，总书记的回信又为我增添了动力，我还要继续讲下去。”

　　90多岁的老战士阮武昌、鲍奇、曹鹏、刘鹏、刘汉山、冯国樑、郑国芳、刘天同、郑仲英等不辞辛劳，积极开展宣讲活动，做出了表率。吕其明为上海市委中心组作报告，讲述铭记初心使命，以赤子之心为党工作、为人民服务的事迹，受到高度评价。阮武昌在“学党史、跟党走，做理想信念传人”启动仪式上，冒着初春的严寒，为广大青少年讲述新四军战斗故事，使听众深受教育，2021年他宣讲了13次。铁军宣讲团成员深入学校、部队、企事业、街道等单位，畅谈学习总书记回信的体会，宣传党和人民军队光荣历史和优良传统。据不完全统计，组织宣讲、授课、报告会1380场次，听众约13.8万多人次。研究会被市委宣传部评为2021年度基层理论宣讲先进集体。

　　二是学习活动与学术研究相结合。研究会先后与上海市习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心、中国特色社会主义理论体系研究中心和华师大联合举办了“学习习近平总书记关于党史重要论述与进一步发扬革命精神”学术论坛；与上海党史研究室共同召开“陈毅与上海”暨第5届新四军与上海学术研讨会；与华师大联合召开“伟大建党精神与新四军铁军精神”和“建党精神育人功能发挥”学术研讨会，研究会被聘为华师大建党精神育人加盟单位。2023年召开了“纪念新四军东进85周年”和“纪念毛泽东诞辰130周年”暨第6届新四军与上海学术研讨会。编撰出版了《从抗日烽火到新时代——新四军老战士的百年征程》《新四军水网地区征战》《理想在我心中》精选本等专著。

　　三是学习活动与共建工作相结合。研究会与50多个学校、部队、街道、企事业单位等建立了共建关系，以大中小学为主阵地、青少年为主要对象、抓好以理想信念为重点的主题教育。老同志当好革命历史讲解员、优良传统宣传员、思想教育辅导员，播洒“红色种子”，传承革命精神，为培养社会主义核心价值观服务。先后到复旦、交大、华师大、外国语大学、电力大学等高校开展宣讲活动，与上海市青少年活动中心共同组织“铭记初心使命，传承红色基因”活动。老战士、老党员与莘莘学子共同学习总书记回信和党史，讲理想，谈奉献，使青少年一代受到教育。2022年以来，与长宁区教育系统关工委共同组织“红色故事我来讲”活动，取得明显成效；2024年初，与上海市教委共同启动在全市范围的推广仪式。

　　四是学习活动与宣传报道相结合。积极配合媒体对新四军老战士和研究会的采访。据不完全统计，2021年，媒体对研究会报道243篇（次）。其中，新华社、中央电视台《人民日报》《光明日报》《解放军报》等中央媒体报道50篇（次）。《解放日报》《文汇报》《新民晚报》上海广播电视台等地方媒体报道193篇（次），新四军老战士成为了新时代的“网红人物”。研究会与上海大学合作的红色传承团队，拍摄并播出了《新四军英烈的故事》电视短片10集，该团队获得上海大学首届研究生“卓越导学团队”称号。

　　2021年以来，研究会被上海市社联评为优秀学会、特色活动学会、品牌活动学会。新四军老战士、著名作曲家吕其明荣获“七一勋章”，新四军老战士、著名指挥家曹鹏荣获第八届全国道德模范称号。新四军老战士群体被市委宣传部评为“2021感动上海人物”，被上海市退役军人事务局推荐为“全国优秀退役军人群体”。研究会顾问杨怀远、王经文和3师分会副会长陶依嘉分别被评为“全国优秀共产党员”、“上海市最美退役军人”和“全国最美退役军人”。